阿蘇アクティビティ編
今回の旅の予算は2万円。
飛行機代も2泊分の宿代も無料なので、阿蘇での1泊分の宿代と、食費、公共交通機関を利用する交通費ぐらいなら1万円以下だ。でもただ観るだけなんてつまらないので、自分で体験するアクティビティを何かしたい。
本当は阿蘇市のキャンペーンで、対象の宿泊施設の宿泊客だけが参加できる阿蘇カルデラツアーに参加したかったのだけど、予約申し込み時には参加したかった全てのツアーでキャンペーン枠が終了されていた。予約したのが遅かったのが悔やまれる。
じゃ、自分1人でもできるアクティビティだ！
というわけでもちろんサイクリング！
マウンテンバイクで特別に許可された牧野を駆けるツアーも面白そうだなぁ。でも予算オーバー。
阿蘇市の観光協会のレンタサイクルは、街乗り用で山道エリアのサイクリングはできないらしい。山から下るときブレーキがしっかり効くスポーツタイプの自転車じゃないと事故の元。
今回は阿蘇山を下山するツアーに参加することにした。
10時スタートで17時までフルにMTBを貸してもらえる上に、山の上まで車でつれていってくれて4800円。（協力店でコーヒーやスイーツなどと交換してもらえるチケット付き）
下山するだけだとつまらないので、ツアーの下山スタートポイントから火山博物館まで少しだけヒルクライムもしてみた。
火山博物館の前の草原から噴煙を眺める。新しい火山灰が降り積もった中岳は猛々しく見える。草と芒が黄色に染まる大草原と烏帽子岳も素晴らしい景色。
1時間ぐらい草原を散策してから後は写真を撮りながら、自転車で下山。途中も米岳や牧野など見どころや写真ポイントばかりなので、2、3時間費やしてしまった。
流石にダウンヒルはウィンドブレーカーを着てても体が冷えてくる。インナーダウンを羽織る。
阿蘇駅前の道の駅でお弁当買って休憩した後は、阿蘇神社のある宮地エリアや内牧エリアをポタリング。至る所に噴水のように勢いよく出る湧水。牧歌的な風景の中ののんびりサイクリング。
快晴だったのに4時過ぎ頃からポツポツと雨が降ってきたので30分ほど早めに切り上げて返却。
やっぱりサイクリングは楽しいなあ。
